VINACHEM

Sandra Pascoe - một nhà nghiên cứu tại trường Đại học Atemajac Valley (Univa, Mêhicô) đã sử dụng loại xương rồng nopal phổ biến và không độc để sản xuất chất dẻo sinh học tự phân hủy.

Về cơ bản, chất dẻo mới được làm từ các loại đường monosacarit và polysacarit trong dịch ép của cây xương rồng. Đường, pectin và các axit hữu cơ trong dịch ép giúp cho nó có tính đặc quánh, nhờ đó nó có thể được sử dụng để sản xuất vật liệu chất dẻo dạng rắn.

Trong quy trình chế tạo chất dẻo nói trên, dịch ép của cây xương rồng sau khi được lắng gạn để loại bỏ chất xơ sẽ được trộn với glyxerin, sáp tự nhiên, protein và chất tạo màu. Cuối cùng, hỗn hợp được sấy khô trên bếp điện, tạo ra các tấm chất dẻo mỏng.

Hiện nay, Pascoe đang hợp tác với Trung tâm Khoa học sinh học và nông nghiệp thuộc Đại học Guadalajara (Mêxico) để xác định xem chất dẻo mới có thể tự phân hủy trong điều kiện nào và nhanh như thế nào. Ví dụ, các nhà khoa học đã đặt vật liệu chất dẻo này trong nước và thấy rằng nó tự phân hủy, tuy nhiên họ sẽ phải thực hiện các thí nghiệm hóa học để kiểm tra xem liệu nó có thực sự tan rã hoàn toàn hay không. Ngoài ra, họ cũng xác định thấy rằng vật liệu sinh học mới có thể tự phân hủy trong môi trường đất ẩm ướt.

Chất dẻo sinh học làm từ cây xương rồng có thể được sử dụng để sản xuất túi mua hàng, hộp đựng mỹ phẩm, đồ trang sức và đồ chơi. Hiện nay, nhóm nghiên cứu đang kiểm tra xem vật liệu chất dẻo mới có độ bền như thế nào để xác định các ứng dụng khác của nó. Sau đó, họ sẽ hướng tới việc thương mại hóa, mua máy sản xuất các nguyên mẫu túi nhựa.

Pascoe đang xin cấp bằng sáng chế tại Viện Bản quyền sở hữu công nghiệp Mêxico (IMPI) và đồng ý cho các công ty khác sử dụng quy trình nói trên theo hợp đồng bản quyền.

Phạm Huệ

Theo Bioplasticsnews, 6/2018