VINACHEM

Các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu An toàn Năng lượng (ESRI) thuộc Đại học Swansea (Anh) đã tìm ra phương pháp biến đổi khí thải cacbon đioxit (CO₂) thành etylen - nguyên liệu cơ sở để sản xuất chất dẻo. Tiềm năng sử dụng etylen sản xuất từ CO₂trên toàn cầu là rất lớn. Phương pháp mới có thể cho phép sử dụng nửa tỷ tấn khí thải CO₂mỗi năm, đồng thời giảm lượng khí thải cacbon trên toàn cầu.

Như chúng ta đã biết, khí thải CO₂ gây ra nhiều thiệt hại đối với môi trường. Vì vậy, nhiều nghiên cứu trên thế giới đang tập trung vào việc thu giữ và lưu trữ CO₂ có hại. Nhưng thay cho giải pháp lưu trữ CO₂ với chi phí cao, các nhà khoa học tại Đại học Swansea đã tìm cách chuyển hóa CO₂ thành etylen để có thể sử dụng nó như nguồn cung cấp nguyên liệu hữu ích.

Etylen là một trong những hợp chất được sử dụng phổ biến nhất trong công nghiệp hóa chất và là nguyên liệu ban đầu trong sản xuất chất tẩy rửa, dầu nhờn tổng hợp cũng như phần lớn các chất dẻo (PE, PS, PVC) cần thiết trong xã hội hiện đại. Hiện nay, etylen đang được sản xuất ở nhiệt độ rất cao bằng quá trình cracking dầu mỏ. Nhưng con người cần phải tìm kiếm các phương pháp sản xuất thay thế trước khi nguồn nguyên liệu dầu mỏ cạn kiệt.

Các nhà khoa học tại Đại học Swansea đã tìm ra phương pháp sử dụng CO₂, nước và nguồn điện từ năng lượng tái tạo để sản xuất elylen ở nhiệt độ phòng. Mấu chốt của quá trình này một chất xúc tác mới, kết hợp giữa đồng và chất phụ gia polyamit. Polyamit giúp tăng gấp đôi hiệu suất tạo thành etylen, nhờ đó quy trình mới đạt được một trong những tỷ lệ chuyển hóa cao nhất.

Các nhà khoa học cho rằng, tiềm năng sử dụng CO₂ để chế tạo vật liệu là rất lớn và chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận cho các nhà sản xuất quy mô lớn. Hiện nay, nhóm nghiên cứu đang tìm kiếm các đối tác công nghiệp quan tâm đến công nghệ tiên tiến này.