VINACHEM

Trái với nghiên cứu trước đây cho rằng vi khuẩn chỉ có thể tạo ra khí mêtan trong môi trường không có oxy, nghiên cứu công bố 29/6/2008 trên Nature Geoscience lại cho biết vi khuẩn trong đại dương có thể tạo ra khí mêtan ngay trong môi trường có oxy. Các nhà khoa học đã phát hiện lượng khí mêtan rất cao gần bề mặt giàu oxy của đại dương trong những năm 1960.

Ngoài ra, khí mêtan còn được sinh ra trong quá trình đốt cháy nhiên liệu hóa thạch và các hoạt động khác của con người.

David Karl thuộc Đại học Hawaii và các cộng sự đã đo lượng khí mêtan trong nước biển được lấy gần biển Hawaii, và họ phát hiện ra rằng nước có hàm lượng phốt phát thấp lại thường tạo ra lượng mêtan rất cao. Các thử nghiệm tiếp theo của họ cho thấy khi không đủ lượng phốt phát có sẵn, một số vi khuẩn dùng phân tử tên là photphonat để thay thế. Những phân tử đơn giản nhất này, như metylphotphonat, sẽ tạo ra khí mêtan khi vi khuẩn phân tách phân tử hợp chất này.

Trong những năm gần đây, người ta cũng có một số bằng chứng cho rằng thực vật cũng có thể tạo ra khí mêtan ngay trong điều kiện môi trường có oxy.

Mỗi năm, đại dương góp khoảng 1-4% phát thải mêtan trên thế giới. Nghiên cứu mới chỉ ra rằng, quá trình tạo ra mêtan của đại dương có thể tăng tương ứng với quá trình làm ấm toàn cầu. Karl cho biết, do sự thay đổi của khí hậu đang nóng lên của hành tinh, đại dương sẽ phân tầng về nhiệt độ và chất dinh dưỡng nhiều hơn, và điều này sẽ làm cho quá trình tạo ra khí mêtan nhiều hơn.

THUỲ LINH

Theo Environmental science and technology, 9/7/2008